כאב ברכיים לרוב מתפתח אצל רצים כתוצאה משחיקה וממאמץ יתר, ולאו דווקא מחבלה ישירה. מכיוון שמפרק הברך הוא המפרק האמצעי שנמצא בין כף הרגל לבין הגב והאגן מושפע משניהם. ריצה, בשלב הנחיתה והדחיפה, היא פעולה קינמטית סגורה, כלומר כל הכוחות שמופעלים על כף הרגל מועברים אל הברך, הגב והירך.